Il Criptoportico della Villa Bellini riapre al pubblico: visite gratuite ogni domenica dal 15 febbraio con guide studentesche

Ogni domenica a partire dal 15 febbraio dalle 9,30 alle 12,30, sarà possibile visitare gratuitamente il Criptoportico della Villa Bellini, monumento recentemente restaurato e per lungo tempo pressoché sconosciuto a molti catanesi, che torna oggi a essere parte integrante del patrimonio cittadino grazie al progetto di restauro e valorizzazione finanziato con fondi Pnrr e curato dalla Direzione comunale Politiche per l’Ambiente, con l’obiettivo dell’Amministrazione di rendere sempre più fruibile questo suggestivo scorcio che richiama la Catania del Settecento e la storia originaria del Giardino Bellini.

Inoltre, per garantire una apertura stabile al pubblico e favorire la conoscenza di questo ambiente ipogeo restituito alla città, il Comune di Catania ha stipulato una convenzione con la presidenza del Liceo Statale Enrico Boggio Lera, i cui studenti svolgeranno il ruolo di guide e ciceroni nell’ambito dei percorsi di formazione scuola lavoro, illustrando ai visitatori la storia e le peculiarità del Criptoportico

Il Criptoportico affonda infatti le sue radici nel periodo in cui il principe Ignazio Paternò Castello volle realizzare, in corrispondenza dell’antico Laberinto del giardino, una serie di gallerie ipogee con volte a botte, concepite come percorso sotterraneo ad anello, arricchito da nicchie, lucernari e affacci sull’occhio del labirinto, in un dialogo architettonico e simbolico tra spazio verde e spazio sotterraneo, secondo il gusto e le suggestioni filosofiche dell’epoca.

Nel corso dell’Ottocento le gallerie furono ampliate, mentre con il passaggio dell’area al Comune e la trasformazione in Giardino Pubblico il Criptoportico conobbe un lungo periodo di abbandono e utilizzi impropri, fino a essere in parte occupato da impianti tecnici e in parte adibito a deposito, perdendo progressivamente la sua funzione originaria.