L'ippica britannica sotto shock: Gold Dancer vince la gara e viene abbattuto

Ha tagliato il traguardo davanti a tutti, con un margine netto di quattro lunghezze, tra l’ovazione che accompagna le grandi imprese di primavera. Ma nel giro di pochi istanti il culmine della gloria si è trasformato in una delle pagine più dolorose del festival di Aintree: Gold Dancer, il purosangue trionfatore nella prestigiosa William Hill Mildmay Novices’ Chase, è morto poche ore dopo la vittoria più importante della sua carriera.

La dinamica dell’incidente è stata straziante. Dopo l’ultimo ostacolo della durissima prova di Grado 1, disputata su oltre tre miglia, il cavallo ha iniziato a trascinare vistosamente le zampe posteriori. Nonostante il trauma, sospinto da adrenalina e cuore, è riuscito a completare il percorso, precedendo il rivale Regent’s Stroll in un duello tecnico e attesissimo.

Il responso dei veterinari, al termine della corsa, non ha lasciato margini: una grave frattura alla schiena, incompatibile con qualsiasi possibilità di recupero, ha imposto la dolorosa ma inevitabile soppressione.

Gold Dancer, castrone baio di sette anni di proprietà dell’influente Gigginstown House Stud, era allenato dal leggendario Willie Mullins e montato dal fuoriclasse Paul Townend. Reduce da una stagione di grande spessore, culminata con un brillante secondo posto al Cheltenham Festival, questo trionfo ne avrebbe suggellato la definitiva consacrazione tra i grandi saltatori europei.

La vicenda ha riacceso il dibattito, mai del tutto risolto, sul welfare equino. Negli ultimi dieci anni The Jockey Club e la British Horseracing Authority hanno investito ad Aintree oltre due milioni di sterline in sicurezza, rimodellando gli ostacoli e potenziando le strutture di recupero. Dal 2024 rigorosi protocolli veterinari pre-gara sono stati estesi sistematicamente anche alle prove sul tracciato Mildmay. Eppure queste lodevoli misure si infrangono contro la realtà cruda di un animale che muore subito dopo aver dominato una corsa di vertice.