Ambra, bracciate da record nello Stretto per dare una mano al volontariato

Quattordici traversate dello Stretto di Messina, ottanta anni appena compiuti e una passione che continua a spingerlo oltre ogni limite. Ma ridurre la storia di Nello Ambra a una sequenza di imprese sportive sarebbe un errore. Perché il cronometro, nella sua vita, conta meno del messaggio che ogni bracciata, ogni chilometro corso e ogni traguardo raggiunto porta con sé. L'ultima impresa è arrivata il 3 agosto, quando il nisseno ha completato con successo la sua quattordicesima traversata dello Stretto di Messina, i 3,2 chilometri che separano la Sicilia dalla Calabria. Un'impresa impreziosita anche dal miglioramento del proprio primato personale: la Federazione italiana cronometristi ha certificato il tempo di 1 ora, 6 minuti e 35 secondi, quindici secondi meglio dell'1h06'50" fatto registrare due anni fa. Un risultato che assume un valore speciale se si considera che Ambra ha spento ottanta candeline lo scorso 20 maggio. Eppure chi lo conosce sa bene che il tempo impiegato è soltanto un dettaglio. La vera vittoria è essere ancora lì, con la stessa determinazione di sempre, a dimostrare che l'età non rappresenta un limite quando sono la passione e la disciplina a guidare il cammino. Non parliamo di un superuomo, di una persona che ha chissà quali qualità fisiche o sovraumane, ma di un uomo normale, ex agente di commercio, oggi pensionato, Ambra conduce una vita semplice. Da 59 anni è sposato con Maria, è padre di Filippo e Giada e nonno di Michele e Mattia. Una famiglia che rappresenta il suo porto sicuro, mentre lui continua a essere un instancabile ambasciatore dello sport e della solidarietà. Per quarant'anni è stato donatore di sangue. Un impegno che, una volta conclusa l'attività di donazione, si è trasformato in una nuova missione. Dal 2011 in Fidas si è fatto promotore di formare una squadra di volontari che potessero avere, per un ricambio generazionale, incontri negli istituti scolastici con gli studenti delle quinte superiori per poterli sensibilizzare alla donazione del sangue, successivamente ha iniziato a incontrare studenti delle scuole superiori, universitari e associazioni per raccontare l'importanza del dono del sangue e della prevenzione attraverso corretti stili di vita. Nello Ambra rappresenta un esempio concreto di come attività fisica, alimentazione corretta e impegno sociale possano accompagnare un invecchiamento attivo. Oggi è testimonial nazionale della Fidas e ogni sua impresa sportiva diventa l'occasione per lanciare un messaggio di responsabilità civile. Anche per questo affronta ogni traversata dello Stretto con la bandiera della Fidas ben visibile. Non per celebrare se stesso, ma per ricordare che un gesto semplice può salvare una vita. È questa la medaglia alla quale tiene di più. Nel 2024 il Coni gli ha conferito un riconoscimento per il suo impegno sportivo e sociale, suggellando un percorso che da sempre unisce attività agonistica e volontariato. Ma il suo curriculum parla anche di un'altra costante: la disponibilità verso la comunità. È stato presidente provinciale del Panathlon International, è socio dell'associazione "Noi per la Salute - Tina Anselmi" e oggi guida il comitato di quartiere San Luca, continuando a mettersi al servizio della città. Lo sport, naturalmente, resta una componente fondamentale della sua vita. Le traversate non si limitano allo Stretto di Messina: Ambra ha nuotato anche da Malta a Gozo, da Salina a Lipari, da Favignana a Levanzo e da Ponza a Palmarola. Nel suo palmarès figurano inoltre maratone internazionali disputate a New York nel 2003 e 2005, San Pietroburgo nel 2004, Pechino nel 2007, oltre a numerose prove italiane come Padova, Palermo e Agrigento. Ricordi che restano indelebili nella memoria. La sua è sempre stata una visione particolare dello sport. Nel 2013 la prestigiosa rivista Runner's World gli dedicò un ampio servizio definendolo "il triatleta atipico". Il motivo? Alla classica combinazione corsa-nuoto-ciclismo lui ha sostituito la bicicletta con i pattini a rotelle. Una passione nata quasi per gioco, quando ricevette in regalo un paio di pattini e decise di imparare a usarli. Da allora arrivarono anche titoli regionali e nuove soddisfazioni agonistiche. Non è mai stato un professionista e non si è mai considerato un campione. Ha sempre ripetuto di essere una persona normale che, con sacrificio e costanza, ha trovato nello sport uno stile di vita e una straordinaria medicina contro lo stress. Per anni, quando il lavoro occupava gran parte delle sue giornate, si allenava persino di notte pur di non rinunciare ai propri obiettivi. La città di Caltanissetta lo considera ormai un simbolo. Dopo la quattordicesima traversata dello Stretto, l'amministrazione comunale gli ha rivolto un pubblico tributo, sottolineando come la sua forza di volontà, il suo impegno civile e il sorriso con cui saluta chiunque incontri rappresentino un patrimonio per tutta la comunità. Nello Ambra ama congedarsi con due semplici parole: "Buona vita" e l’emozione più grande la riserva al futuro, perché è bello sognare che ci sia ancora qualcosa che supera il passato. È molto più di un saluto. È la sintesi di un'esistenza vissuta senza inseguire record, ma cercando ogni giorno di lasciare un segno positivo. Le sue quattordici traversate raccontano certamente la tenacia di un atleta. Ancora di più raccontano il valore di un uomo che continua a dimostrare come lo sport, quando incontra la solidarietà, diventi uno straordinario strumento di crescita per tutti.

Ambra, bracciate da record nello Stretto per dare una mano al volontariato

L’ultima impresa è arrivata il 3 agosto quando il nisseno ha completato con successo la sua quattordicesima traversata da Messina alla Calabria