Fontanarossa-Comiso, stop gemello: «Ecco perché la cenere blocca i voli»

Non si parte e non si arriva. L’eruzione dell’Etna lascia ancora tutti a terra. A Catania. E anche a Comiso. «Non ci sono le condizioni di sicurezza per volare», lo dice senza giri di parole Giancarlo Guarrera, Accountable Manager di Sac, la società di gestione dell’aeroporto di Catania. Sicurezza: questa è l’unica parola che sovrasta in mezzo a codici, colori, allarmi e acronimi che compaiono in bollettini e aggiornamenti. Le ultime comunicazioni Sac annunciano «il prolungamento della chiusura degli spazi corrispondenti alla nuvola aerea a Sud-Ovest (settore C1) e la chiusura del settore B3, con la sospensione di tutte le attività di volo in partenza e in arrivo all’aeroporto di Catania fino alle 11». E, poco prima delle 23, è arrivato l’avviso della chiusura anche dello scalo di Comiso, sempre fino alle 11 di oggi. Ai terminal di Fontanarossa i passeggeri sono sfiniti. E arrabbiati. Vacanze sfumate o rovinate. Partenze rinviate. Un bimbo continua a tenere la mano alla mamma guardando il monitor. «Vedrai, ora dicono che l’Etna si è addormentato», dice tentando così di far tornare il sorriso sul volto dei genitori, a dir poco infuriati. Ma le notizie che arrivano dal Vulcano sono tutt’altro che confortanti. L’eruzione non si placa. E non ci sono segnali che facciano presagire una quiete imminente. «Sogni queste vacanze da mesi e sento di essere entrata in un incubo», racconta una giovane impiegata che programmava di passare il Ferragosto in una capitale europea. Destinazioni diverse, destini comuni. «Le informazioni non sono così precise. Noi siamo stati dirottati a Palermo, ci hanno parlato di navette e treni. Ma fino a ora non abbiamo capito bene», racconta una coppia che cerca di orientarsi nel caos. La Sac, con una nota, ha chiarito che «spetta in via esclusiva alle singole compagnie aeree definire la gestione dei propri voli - con eventuali cancellazioni, ritardi, dirottamenti o riprogrammazioni - ed esercitare i compiti di assistenza e riprotezione nei confronti dei propri passeggeri. In questo quadro, il gestore - annota - ha messo in atto tutte le azioni possibili per gestire in maniera proattiva l’emergenza a terra e garantire la tutela e la sicurezza dei viaggiatori presenti in aeroporto. Operando in costante sinergia con la Protezione Civile e con gli operatori aeroportuali, la società ha assicurato la distribuzione di migliaia di bottiglie d’acqua e l’allestimento nei terminal di brandine e panche per le attese». Ma non basta questo a fermare la scia di polemiche. Il manager Guarrera riconosce «che il disagio vissuto dal passeggero è assolutamente comprensibile». Dal 7 agosto a ieri sono stati oltre 400 i voli dirottati fra Comiso, Trapani e Palermo. Su questo il presidente della Regione, Renato Schifani tiene a precisare l’impegno assunto per «ridurre al minimo i disagi per i passeggeri». «Stiamo mettendo in campo tutti gli strumenti disponibili - argomenta il governatore - rafforzando i collegamenti su gomma e su ferro verso gli altri aeroporti siciliani. Allo stesso tempo, questa emergenza conferma la necessità di potenziare ulteriormente il sistema aeroportuale dell’Isola e, in particolare, lo scalo di Comiso, sul quale abbiamo deciso di investire nuove risorse per aumentarne capacità e operatività». E si sta lavorando, annuncia ancora Schifani, per individuare nuove risorse finanziarie «da investire nel potenziamento dello scalo ibleo». La nube di cenere vulcanica si sta muovendo verso Sud Est. I venti, essendo stabili, mantengono questo scenario. Da qui la decisione di sospendere i voli fino alla tarda mattinata di oggi su Catania e Comiso. Ma come si arriva a stabilire la chiusura di un settore dello spazio aereo? Mettendo al centro l’Etna, lo spazio aereo comprende gran parte della Sicilia Orientale (da Catania a Comiso) fino a Reggio Calabria. Il cerchio poi è diviso a spicchi triangolari. «I settori - spiega Guarrera - consentono di applicare misure operative mirate agli aeroporti interessati. La chiusura di specifici settori dipende dalla contaminazione di cenere». Si tratta di una previsione che è il risultato «delle osservazioni visive e dall’analisi dei venti in quota. Purtroppo non abbiamo a disposizione un sensore atmosferico che rilevi con precisione la nube di cenere». E quindi «si ricorre all’occhio umano - con la strumentazione in dotazione all’Ingv (che è l’osservatore istituzionale) e le stazioni meteo - e alla direzione dei venti in quota, precisamente dalla quota del cratere fino alla posizione stimata della nube». Dati aggregati che arrivano sul tavolo congiunto delle «autorità»: Enac, Enav, Aeronautica Militare e Sac. «Queste sono regole accettate a livello internazionale e nazionale», dichiara Guarrera. Sovrapponendo la mappa dei settori con la curva dei venti si determina lo spicchio da “chiudere”. A questo si aggiunge il sistema di allerta Ingv (Vona): verde, giallo, arancione e rosso. «Il codice colore classifica l’intensità della cenere e le ricadute sulle operazioni aeroportuali. La metodologia è codificata per garantire la safety. La cenere è incompatibile coi voli». La cenere dell’Etna provoca danni ingenti ai motori, al sistema elettrico e alle superfici di un aereo. Alle polemiche sull’incapacità di gestione della crisi, Guerrera risponde con un dato storico: «Fino a 20 anni fa quando c’era la cenere si chiudeva il traffico aereo e basta. Oggi, invece, se ci sono le condizioni l’aeroporto resta operativo, anche in parte. Durante la crisi dell’Etna del 2002, la Sac con Enav, Enav, Ingv, Aeronautica e alcune compagnie hanno avviato una sperimentazione che si basa sui modelli previsionali che si applicano oggi». Una sperimentazione diventata norma a partire dal 2008, con un aggiornamento nel 2013. «L’esperienza di Catania è diventata un esempio operativo per tutti gli scali ubicati accanto a un vulcano attivo. Le procedure sviluppate da Sac sono state identificate come best practise e sono state applicate nella gestione della nube di cenere del vulcano in Islanda che causò la chiusura dello spazio aereo di mezza Europa. In quel caso fu necessario adottare nuove misure per consentire le operazioni di volo anche in presenza di cenere vulcanica», dice il manager. Ma torniamo a Fontanarossa. Se l’eruzione dovesse arrestarsi quanto tempo servirebbe per tornare alla normalità? «La pista fino a ora (ieri sera, ndr) è pulita. Quindi la ripresa dell’agibilità operativa è possibile in pochi minuti; il ripristino del flusso aereo invece dipende dalle valutazioni Enav/Eurocontrol», spiega Guerrera. Ma chi decide è l’Etna. Maestosa e imprevedibile.

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