Niente Oscar ma tanti milioni: come Adam Sandler ha riscritto le regole di Hollywood e perché lo streaming lo ha reso l'attore più pagato al mondo

Le vecchie regole di Hollywood sono saltate: non servono più record al botteghino o statuette per dominare l’industria. Lo attesta l’ultima classifica di Forbes, ripresa da Repubblica, che incorona Adam Sandler come l’attore più pagato al mondo,

Margot Robbie è la prima donna in graduatoria e si colloca al secondo posto nella nuova classifica di Forbes dei “Paperoni del cinema”, risultando di gran lunga la più giovane tra i presenti. L’attrice 33enne, coinvolta anche come produttrice del campione d'incassi estivo ispirato alla bambola Mattel, ha incassato lo scorso anno 59 milioni di dollari.

Al vertice si posiziona Adam Sandler con 73 milioni, frutto di un tour comico in 44 tappe e della rom-com di Netflix “Murder Mystery 2”, quinto titolo per numero di download sulla piattaforma, con 173 milioni di ore di visione complessive.

Seguono Tom Cruise e Mark Wahlberg, confermando un cambio di paradigma ormai strutturale: oggi il baricentro del potere risiede nella capacità di presidiare lo streaming e di siglare accordi pluriennali e multipiattaforma.

Il primato di Sandler non è episodico, ma il risultato del suo straordinario “valore d’uso” per le piattaforme, in particolare Netflix. L’attore, 54 anni, assicura un flusso costante di titoli originali che, pur lontani dalle logiche degli incassi tradizionali, alimentano la “retention”, fidelizzando gli abbonati e contenendo il rischio di cancellazioni.

Sandler unisce recitazione e produzione, ottenendo compensi aggiuntivi e partecipazioni agli utili, e beneficia di entrate ricorrenti generate da un ampio catalogo di successi pregressi.

Un modello che trova un parallelo in Mark Wahlberg, diventato un “re dello streaming” grazie a titoli ad alta rotazione e a un’intensa attività da produttore esecutivo.

Diverso, ma altrettanto vincente, l’approccio di Tom Cruise, che rappresenta una vera lezione di finanza applicata al cinema. L’uscita in sala è per lui un potente acceleratore economico. Il compenso si fonda su un’ingegneria contrattuale sofisticata: a un cachet iniziale si affiancano quote sugli utili e diritti ancillari, con il successo al botteghino che funge da moltiplicatore per le finestre successive di distribuzione e per lo streaming.

Come vengono calcolate queste cifre? La metodologia di Forbes stima i proventi legati all’intrattenimento al netto delle commissioni di agenti e avvocati, escludendo in genere le entrate personali da pubblicità ed endorsement. Da qui le forti oscillazioni anno su anno: Sandler, per esempio, è passato dai 73 milioni stimati nel 2023 ai 26 milioni del 2024, per poi risalire a 48 milioni nel 2026.

Queste variazioni “a gradini” sono fisiologiche e dipendono dai cicli produttivi e dai generosi “buyout” delle piattaforme, che preferiscono corrispondere maxi anticipi per acquisire diritti in esclusiva e sterilizzare l’incertezza del box office.

La graduatoria evidenzia, però, anche le crepe e le disuguaglianze profonde del sistema hollywoodiano. Spicca l’asimmetria di genere: la presenza di sole due donne nella top ten segnala un ecosistema in cui i contratti più ricchi, quelli che garantiscono robusti ritorni economici (back-end) e controllo creativo, restano saldamente in mani maschili.

A ciò si aggiunge un marcato fattore anagrafico: l’età media delle star più pagate supera spesso i 50 anni, segnale di quanto sia arduo per i nuovi talenti ottenere patti altrettanto vantaggiosi senza una reputazione già consolidata.