Addio a David Z, l'artefice del Minneapolis Sound che lanciò Prince

È morto all’età di 78 anni David Rivkin, conosciuto nel mondo della musica come David Z, ingegnere del suono, produttore e musicista che contribuì in modo determinante alla nascita del celebre Minneapolis Sound e ai primi successi di Prince. La notizia è stata riportata dal quotidiano locale Minneapolis Star Tribune.

Figura riservata ma molto influente, David Z ebbe un ruolo fondamentale nella carriera del futuro autore di "Purple Rain". Nel 1976, dopo aver conosciuto Prince a Minneapolis, registrò le demo che permisero al giovane artista di ottenere il primo contratto discografico con la Warner. Negli anni successivi continuò a collaborare con il musicista, partecipando anche alla realizzazione del brano "Kiss", pubblicato nel 1986 con il gruppo The Revolution.

"David era l’ingrediente segreto di molti progetti musicali. È sempre rimasto molto discreto sul suo lavoro e non parlava quasi mai del contributo che offriva. La sua importanza per la scena musicale di Minneapolis è indiscutibile", ha dichiarato al Minneapolis Star Tribune Owen Husney, primo manager di Prince.

In un’intervista rilasciata nel 2023 a un podcast, lo stesso David Z aveva ricordato Prince come un artista dal talento straordinario, ma anche un collaboratore estremamente esigente.

Secondo quanto riportato sul suo sito ufficiale, David Z "ha svolto un ruolo centrale nello sviluppo del Minneapolis Sound". L’uso innovativo di drum machine, campionatori e tecniche di produzione contribuì infatti a definire un’estetica musicale che avrebbe segnato gli anni Ottanta, fondendo funk, rock e synth-pop.

Nel corso della sua lunga carriera, David Rivkin collaborò anche con la cantante blues Etta James, partecipando negli anni Duemila agli album Let's Roll e Blues to the Bone, entrambi premiati con un Grammy Award. Musicista poliedrico, lavorò sia come chitarrista sia come tecnico del suono e fece parte anche dei Lipps Inc., gruppo disco che raggiunse il successo internazionale con la hit Funkytown. Il fratello di David Z, Bobby Z, fu a sua volta un collaboratore di Prince, ricoprendo il ruolo di batterista nella band dell’artista di Minneapolis.