Perché tanti giovani tornano in Sicilia? Le ragioni dietro il boom dei rientri

Per anni il percorso dei giovani siciliani è parso a senso unico: via dall’Isola, spesso oltreconfine. Oggi gli archivi anagrafici raccontano un parziale cambio di rotta. In cinque anni quasi 12mila under 40 sono rientrati dall’estero. Dietro quel numero, però, non c’è una sola spiegazione: lavoro, famiglia e sostenibilità della vita pesano in misura diversa in ogni decisione. Il quadro emerge da un’elaborazione della Fondazione Studi Consulenti del Lavoro su base Istat: tra il 2021 e il 2025 sono tornati in Sicilia 11.908 italiani tra i 18 e i 39 anni, contro i 7.787 del quinquennio 2016-2020. L’aumento è del 52,3%. L’Isola ha accolto il 9,2% dei giovani rientrati in Italia dall’estero, seconda solo alla Lombardia. Nello stesso periodo gli espatri dalla Sicilia verso altri Paesi sono diminuiti del 14,1%, da 34.295 a 29.454. Così il rapporto è salito da 22 a 40 rientri ogni 100 partenze. [articlepreview id="3073280" link="https://www.lasicilia.it/news/economia/3073280/la-sicilia-non-e-solo-emigrazione-negli-ultimi-5-anni-e-la-seconda-regione-con-piu-giovani-rientrati-dall-estero.html"] LE MOTIVAZIONI DIETRO AI NUMERI I numeri, per quanto eloquenti, non permettono di associare a ciascun rimpatrio un movente univoco. Non esiste una rilevazione regionale capace di distinguere con sistematicità chi rientra per un’offerta professionale, chi per seguire il partner, chi per crescere i figli accanto ai nonni o chi conclude un percorso di studio. Le ragioni vanno cercate nell’incrocio fra condizioni economiche, traiettorie di carriera e legami familiari, evitando di trasformare correlazioni plausibili in certezze. Per capire la natura del fenomeno occorre guardare alle motivazioni. Un’indagine della Fondazione Studi Consulenti del Lavoro condotta nel 2025 su un campione di italiani all’estero indica che il rientro è trainato soprattutto dalla sfera privata: il 67,7% dei giovani tornati cita ragioni familiari. A distanza segue la nostalgia per il Paese (32,4%). Quasi uno su quattro (23,5%) segnala, allo stesso livello, gli incentivi fiscali e la qualità della vita in Italia. Circa due su dieci dichiarano di essere rientrati per opportunità lavorative interessanti, mentre l’11,8% indica l’insoddisfazione per il lavoro o per la qualità della vita sperimentata all’estero. Ne scaturisce un quadro in cui il ritorno è innanzitutto affettivo, familiare, identitario. Il richiamo più forte resta la famiglia e gli affetti, spesso accompagnati dalla consapevolezza del tempo trascorso lontano e dell’invecchiamento dei genitori. Conta anche il senso di appartenenza: tornare significa riavvicinarsi alle proprie relazioni, alle abitudini, ai luoghi d’origine e, più in generale, ritrovare la sensazione di sentirsi “a casa”. Questa dimensione può avere un peso particolare in Sicilia, dove i legami con il territorio di origine restano spesso attivi anche durante gli anni trascorsi fuori. Accanto a ciò si impone la dimensione della qualità della vita. La scelta del luogo in cui vivere non sembra valutata solo in base a reddito e carriera, ma attraverso un bilancio più ampio che include serenità personale, reti sociali, vicinanza agli affetti, disponibilità di tempo, stile di vita. Il rientro può risultare desiderabile anche accettando un compromesso sul piano economico o professionale. Non a caso, tra quanti tornano, meno della metà (48,5%) dispone già di un impiego; il 37,1% dichiara di averlo trovato soltanto dopo il ritorno. La quota restante non lavora perché impegnata nello studio o in attività di assistenza, oppure è ancora alla ricerca di un’occupazione. Dunque il rientro non appare necessariamente subordinato alla disponibilità preventiva di un posto. Questo spinge a una riflessione più ampia sul rapporto tra lavoro e scelte di vita delle nuove generazioni. L’occupazione resta centrale, ma entra in un sistema di preferenze più articolato, dove pesano di più qualità della vita, affetti, relazioni, benessere personale. Per una parte dei giovani, la decisione su dove vivere può precedere quella su dove e come lavorare. La stessa indagine segnala che a spingere all’estero è soprattutto il desiderio di un’esperienza formativa e/o professionale oltre confine (41,5%) o il presentarsi di un’occasione interessante (24,5%), prima ancora della difficoltà di trovare in Italia un’occupazione adeguata (23,3%). In questa prospettiva, il lavoro non scompare come motore della mobilità, che spesso nasce da motivazioni diverse, ma diventa una delle condizioni che possono rendere sostenibile – o ostacolare – una scelta di ritorno maturata anche su altri presupposti. COSA DICONO GLI ITALIANI RIENTRATI I livelli di soddisfazione dopo il rientro, registrati sempre dai Consulenti per il lavoro, confermano l’interpretazione: il 71,4% dei giovani tornati si dice più soddisfatto della propria situazione personale in Italia; il resto si divide tra chi esprime un giudizio analogo e chi si dichiara meno soddisfatto. La valutazione della dimensione lavorativa è più sfumata: il 53,5% considera la propria posizione professionale in Italia uguale o migliore rispetto a quella all’estero, mentre il 46,4% la giudica peggiore. Nel confronto fra le diverse componenti dell’esperienza lavorativa, risultano valutate positivamente – o comunque non peggiorative – soprattutto la possibilità di conciliare vita e lavoro (75%), il contesto lavorativo (67,9%), le tutele (64,3%), i benefit aziendali (60,7%) e la flessibilità organizzativa (50%). All’estero, invece, continuano a prevalere la facilità di inserimento, le opportunità di crescita e, soprattutto, le retribuzioni. È forse in questa apparente contraddizione la chiave di lettura più interessante: tornare in Italia non equivale necessariamente a “stare meglio” sul piano professionale, così come restare fuori non corrisponde per forza a “stare meglio” nel complesso. Il rientro appare il frutto di un bilanciamento tra lavoro, reddito, carriera, affetti, relazioni e qualità della vita, il cui peso cambia con il tempo e nelle diverse fasi dell’esistenza.

Perché tanti giovani tornano in Sicilia? Le ragioni dietro il boom dei rientri

Dal lavoro alle reti familiari, cosa raccontano davvero i dati sugli 11.908 under 40 tornati nell’Isola tra il 2021 e il 2025