Dieci anni di schiuma e passione: la birra artigianale italiana brinda al traguardo

Dieci anni fa la birra artigianale italiana otteneva il suo primo riconoscimento ufficiale. Era il 28 luglio 2016 quando la legge n. 154 introduceva, con l'articolo 35, una definizione normativa destinata a cambiare il futuro del comparto: «birra artigianale» è quella prodotta da piccoli birrifici indipendenti e non sottoposta, durante il processo produttivo, a pastorizzazione e microfiltrazione.

Un passaggio storico per un settore nato dalla passione di piccoli produttori e cresciuto fino a diventare una realtà economica riconosciuta. La norma ha fissato anche i criteri per identificare un vero birrificio artigianale: indipendenza economica e giuridica da altri produttori, impianti autonomi e assenza di produzione sotto licenza di marchi altrui, oltre al limite massimo previsto dalla legge per la produzione annua.

Il decennale viene celebrato da Unionbirrai, l'associazione che ha accompagnato il percorso di riconoscimento e tutela dei piccoli birrifici indipendenti italiani. «La definizione normativa – spiega il presidente Vittorio Ferraris – non fu soltanto un modo per dare un nome a un prodotto, ma uno strumento per difendere l'indipendenza dei produttori, il loro metodo di lavoro e il diritto dei consumatori a sapere cosa stanno acquistando».

In questi dieci anni il movimento della birra artigianale ha consolidato la propria presenza sul mercato nazionale. Oggi il comparto conta 1.008 attività produttive, suddivise tra 850 microbirrifici e 158 brewpub, a cui si aggiungono le beer firm, realtà che ideano e commercializzano le proprie ricette affidandosi però a impianti di produzione esterni.

La filiera dà lavoro a poco più di 3 mila persone e raggiunge una produzione di circa 470 mila ettolitri, una quota ancora contenuta rispetto al mercato complessivo della birra italiana, ma significativa per un settore caratterizzato da produzioni indipendenti, sperimentazione e forte legame con i territori.

La legge del 2016 ha avuto anche un effetto culturale: ha contribuito a separare il concetto di artigianalità da un semplice strumento di marketing, offrendo ai consumatori un riferimento più chiaro in un mercato dove il termine artigianale rischiava di perdere significato.

Negli anni successivi sono arrivati anche interventi sul fronte fiscale. Dal 2019 il sistema delle accise prevede riduzioni per i piccoli produttori: il taglio arriva al 50% per le produzioni fino a 10 mila ettolitri, al 30% per quelle tra 10 mila e 30 mila ettolitri e al 20% per la fascia tra 30 mila e 60 mila ettolitri. Per le realtà più piccole è stato inoltre introdotto un regime forfettario e semplificato entro i 240 ettolitri annui.

A dieci anni dalla legge che ne ha riconosciuto l'identità, la birra artigianale italiana resta una nicchia rispetto ai grandi volumi industriali, ma rappresenta uno dei segmenti più dinamici dell'agroalimentare nazionale: un comparto costruito su indipendenza, innovazione e valorizzazione delle produzioni locali.