Tutti morti i sei membri dell'equipaggio dell'aereo cisterna Usa caduto in Iraq

Nei cieli dell'Iraq si è consumato un grave incidente che ha colpito in profondità le retrovie della campagna militare a guida statunitense e israeliana contro l'Iran, denominata Operation Epic Fury.

Un KC-135 Stratotanker dell'aeronautica USA, impegnato in una missione di rifornimento in volo, si è schiantato provocando la morte dei sei membri dell'equipaggio.

La tragedia è avvenuta in uno “spazio aereo amico”, senza alcun indizio che rimandi a un abbattimento per fuoco nemico o a un caso di fuoco amico.

Secondo le prime informazioni diffuse dal Comando Centrale degli Stati Uniti (CENTCOM), nell'episodio erano coinvolti due aeromobili: il secondo è riuscito a rientrare e ad atterrare in sicurezza.

Pur con un'inchiesta ancora alle fasi iniziali, una delle ipotesi più coerenti con i riscontri disponibili è quella di una possibile collisione in quota durante le delicate manovre nell'area di rifornimento.

Il bilancio complessivo delle perdite americane dall'avvio dell'operazione sale così ad almeno 13 militari, di cui 7 caduti in combattimento.

Il Boeing KC-135 Stratotanker rappresenta da decenni la spina dorsale della capacità di rifornimento aereo degli Stati Uniti, sin dall'epoca della Guerra Fredda.

Soprannominato “serbatoio volante”, consente a caccia, bombardieri e piattaforme di sorveglianza di estendere notevolmente il proprio raggio d'azione e di rimanere operativi per ore.

In un teatro ampio come quello di Epic Fury, scandito da sortite serrate contro basi e centri di comando iraniani, il ruolo dei tanker è tanto silenzioso quanto essenziale.

Per ricostruire l'esatta dinamica, i tecnici del CENTCOM analizzeranno diverse variabili: l'integrità strutturale e i sistemi idraulici del velivolo, l'efficienza dell'apparato di rifornimento, i parametri di missione (dalle condizioni meteorologiche allo scarto di quota), la corretta deconfliction delle comunicazioni e, non ultimo, lo stato di stress e la fatica operativa degli equipaggi, sottoposti alla forte pressione della campagna in corso.