Stretto di Hormuz, uomini incappucciati e una scaletta per assaltare le navi: il video del sequestro della portacontainer Msc

Il momento decisivo dura pochi secondi. Nel filmato diffuso dalla tv di Stato iraniana si vedono uomini mascherati e armati salire a bordo di una nave mercantile nel cuore di uno dei passaggi marittimi più sensibili del pianeta. Secondo le ricostruzioni diffuse nelle ultime ore, le forze iraniane hanno sequestrato due portacontainer legate al network di MSC, la grande compagnia di navigazione fondata dall’armatore italiano Gianluigi Aponte.

Le imbarcazioni indicate dalle autorità iraniane sono la MSC Francesca, battente bandiera di Panama, e la Epaminondas, battente bandiera della Liberia e gestita dalla greca Technomar Shipping. Teheran, attraverso i Pasdaran della Guardia rivoluzionaria iraniana (IRGC), sostiene che le navi stessero navigando senza le autorizzazioni necessarie e che avessero interferito con i sistemi di navigazione. Le stesse motivazioni, in assenza di verifiche indipendenti complete, vengono però contestate sul piano politico e diplomatico: Panama ha parlato apertamente di “sequestro illegale”, mentre fonti marittime occidentali riferiscono che almeno una delle navi aveva ricevuto in precedenza l’autorizzazione al transito.

JUST IN: Iran released video of its forces seizing container ships in the Strait of Hormuz. pic.twitter.com/5tx8H4TQTh

— Nova Intel (@intel_nova) April 23, 2026

Il video e la regia del messaggio

Le immagini diffuse dall’emittente statale iraniana non documentano soltanto un’operazione: costruiscono un messaggio. Nel video compaiono uomini col volto coperto, armi in pugno, che prendono il controllo dell’imbarcazione mentre questa attraversa il corridoio marittimo tra il Golfo Persico e il Golfo dell’Oman. Il linguaggio visivo è quello della deterrenza: mostrare che l’Iran non si limita a minacciare la libertà di navigazione, ma è in grado di materialmente fermarla. È un dettaglio essenziale, perché nello scenario mediorientale la comunicazione militare vale quasi quanto l’azione operativa.

Dietro il filmato c’è un contesto molto più ampio. Il sequestro arriva infatti in una fase di fortissima pressione nello scacchiere del Golfo, segnata dal confronto tra Teheran, Stati Uniti e Israele, e da una crescente militarizzazione delle rotte commerciali. Reuters riferisce che l’azione iraniana è avvenuta dopo che i Pasdaran avevano aperto il fuoco anche contro una terza nave commerciale, la Euphoria, che non sarebbe stata sequestrata e avrebbe poi ripreso la navigazione. Per l’Associated Press, si tratta di un’ulteriore escalation in un teatro dove, dall’inizio del conflitto regionale di quest’anno, si sono moltiplicati gli attacchi al naviglio civile.

Le due navi finite nel mirino

La MSC Francesca è indicata da fonti specializzate del settore come una portacontainer da circa 11.312 TEU, mentre la Epaminondas ha una capacità di circa 6.690 TEU ed è noleggiata a MSC. Secondo Lloyd’s List, entrambe sono state intercettate mentre transitavano nello stretto nelle prime ore di mercoledì 22 aprile 2026. La prima sarebbe stata portata verso la costa iraniana; la seconda, invece, sarebbe stata prima attaccata e poi abbordata. Dati che aiutano a comprendere il rilievo logistico dell’episodio: non si tratta di unità marginali, ma di navi inserite nella rete di una delle più grandi compagnie di linea al mondo.

Sulla Epaminondas emergono anche dettagli più precisi sull’attacco. Reuters, citando la United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) e fonti di sicurezza marittima, riferisce che la nave è stata avvicinata a circa 15-20 miglia nautiche dall’Oman e colpita da colpi d’arma da fuoco e da RPG, con danni pesanti alla plancia. L’operatore Technomar Shipping ha confermato che l’equipaggio era al sicuro; la Guardia costiera greca ha parlato di 21 membri a bordo, in prevalenza ucraini e filippini. Per la MSC Francesca, invece, le segnalazioni disponibili indicano colpi d’arma da fuoco senza danni confermati all’equipaggio, prima del successivo fermo.

La versione iraniana e le contestazioni

La linea ufficiale di Teheran insiste su una giustificazione regolatoria: le navi, sostiene l’IRGC, avrebbero violato norme marittime e manomesso i sistemi di tracciamento. È una formula che l’Iran ha già usato in passato, soprattutto quando ha voluto presentare operazioni a forte valenza politica come normali atti di enforcement nelle sue acque o in aree da esso controllate. Ma la differenza, qui, è che la zona in questione coincide con una delle arterie della navigazione internazionale, dove il tema della libertà di transito è osservato con estrema attenzione da governi, armatori e assicuratori.

Sul piano diplomatico, la reazione più netta è arrivata da Panama, che ha definito l’azione contro la MSC Francesca un attacco grave alla sicurezza marittima e una violazione del diritto internazionale. In parallelo, la Casa Bianca ha cercato di separare il piano della tregua da quello navale, sostenendo che il sequestro non costituirebbe formalmente una violazione del cessate il fuoco perché le navi non erano statunitensi né israeliane. Una distinzione che non attenua, però, la sostanza del problema: l’uso del traffico mercantile come leva di pressione strategica.