Il vigile travestito da cespuglio: scatta la trappola verde per i furbetti del cellulare

Sulle strade del New Jersey la sicurezza ha assunto contorni inattesi: a Dunellen, cittadina dello Stato, un agente perfettamente mimetizzato da cespuglio e armato di binocolo ha monitorato il traffico dal margine della carreggiata.

L’insolito appostamento ha dato risultati clamorosi: in sei ore sono scattate 74 contravvenzioni, oltre 12 all’ora, quasi tutte per l’uso del cellulare alla guida.

L’idea del “vigile-pianta” non è frutto di un vezzo scenico, ma di un’esigenza operativa: contrastare il mimetismo degli stessi automobilisti.

Le forze dell’ordine sanno che molti conducenti, alla vista di una pattuglia o dei colori di servizio, abbassano lo smartphone sotto il finestrino o rialzano lo sguardo di colpo. Un agente appiedato e camuffato, invece, può osservare gli abitacoli senza destare sospetti, segnalando in tempo reale via radio i veicoli in infrazione ai colleghi appostati più avanti e incaricati del fermo.

Dietro la scena grottesca del poliziotto-cespuglio si cela però una realtà allarmante.

L’operazione di Dunellen ha messo in luce quanto sia diffusa la pericolosa abitudine di distogliere gli occhi dalla strada. Secondo la National Highway Traffic Safety Administration, messaggiare è la forma più grave di distrazione al volante, perché combina insieme disattenzione visiva, manuale e cognitiva.

I numeri sono impietosi: negli Stati Uniti, nel 2024, questa condotta ha provocato 3.208 vittime.

Nel New Jersey l’allarme è altrettanto serio: nel 2022 la guida distratta ha inciso sul 26% dei decessi sulle strade statali.

Uno studio in collaborazione con la Rowan University ha inoltre rilevato che, su alcune grandi arterie ad alto scorrimento, il tasso di guidatori distratti dallo schermo sfiora il 25%.

Di qui sanzioni tutt’altro che simboliche. Nello Stato vige un sistema progressivo che punisce severamente i recidivi: la prima multa va da 200 a 400 dollari e può salire fino a 800 dollari per le violazioni successive. Dalla terza infrazione scattano la decurtazione di tre punti dalla patente e la sospensione della licenza fino a 90 giorni.

È consentito soltanto l’uso in modalità hands-free (vivavoce), a condizione che non interferisca con i comandi del veicolo. L’episodio del cespuglio di Dunellen non è dunque una stravaganza isolata, ma la punta dell’iceberg di un ampio dispositivo repressivo. Le autorità investono milioni di dollari in campagne di controllo, come “Put the Phone Away or Pay” del 2025, che nel solo mese di aprile ha prodotto oltre 6.800 verbali per uso del cellulare.