Leone XIV a Parigi: boom di battesimi tra i giovani e accoglienza da star

Il Papa, nell’incontro all’Istituto Cattolico di Parigi, nella sua seconda giornata di permanenza in città, ammette di essere «stupito dal numero di persone che si riaffacciano sulle soglie della fede e da quanti adulti chiedono i sacramenti dell’iniziazione cristiana. Può sembrare paradossale - ha osservato Leone XIV - che questo fenomeno, per cui così tante persone riscoprono il Vangelo e abbracciano la fede, si collochi nel contesto di una società come quella francese, segnata da una cultura fortemente secolarizzata». E invece «la vostra esperienza e la vostra testimonianza, cari catecumeni e neofiti, sono il segno tangibile dell’opera della grazia di Dio, che va oltre le analisi statistiche e sociologiche», ha aggiunto il Pontefice citando Papa Francesco che parlava, in proposito, di «pessimismo sterile». In Francia c'è un vero e proprio boom di battesimi chiesti da giovani adulti. Secondo i dati della Conferenza episcopale francese, nella notte di Pasqua di quest’anno sono stati battezzati 21.386 catecumeni, tra cui 13.234 adulti e 8.152 adolescenti. L’incremento rispetto al 2025 è quasi del 20%, con una crescita più marcata tra gli adulti (+28%) rispetto agli adolescenti (+10%). Il Papa ha chiesto di accompagnare questa nuova scoperta della fede da parte dei giovani con una adeguata formazione spirituale. 

E Leone XIV è stato accolto dalla stampa francese come una star. Su tutta la prima pagina di Le Parisien campeggia il titolo «Leone il Parigino», con un’immagine a tutta pagina del papa a Notre-Dame. «La letizia e il fervore» è il titolo scelto per l’apertura di prima pagina di Le Figaro, con Leone che saluta dalla papamobile. Liberation sceglie invece "Leone in Francia, giorno 1, Papa star a Parigi". Nell’editoriale in prima pagina, Le Figaro si chiede «chi sono questi 80.000 giovani che per ore hanno riempito lo Stade de France di vitalità, fervore, canti, speranza? Cosa spinge, in una Francia disorientata, preda della violenza, questi adolescenti e questi giovani adulti a Saint-Denis per la semplice gioia di ascoltare il Santo Padre e contemplare al suo fianco la storia cristiana della Francia ricca di questi grandi santi ai quali fa così spesso riferimento?». «Da dove vengono tutti questi pellegrini?» si chiede il quotidiano, «Non vengono né da Marte né dall’Antichità, ma seguono questa inestinguibile sete di più grande che abita, da sempre, il cuore degli uomini».