Verso la settimana dei premi Nobel 2026, lunedì l'annuncio della medicina: chi vincerà?

Una telefonata da Stoccolma può cambiare la vita di uno scienziato. Succede ogni anno e il rito si ripeterà lunedì 5 ottobre, poco prima dell'ufficializzazione del vincitore - o dei vincitori - del Premio NOBEL per la Medicina o la Fisiologia, che apre la settimana dedicata al riconoscimento istituito per volontà dell'inventore, imprenditore e uomo d'affari Alfred Nobel per premiare «coloro che, durante l'anno precedente avranno apportato il maggior beneficio all'umanità».

Dal 5 al 12 ottobre saranno assegnati i Nobel per sei categorie: Medicina, Fisica (previsto il 6), Chimica (7 ottobre), Letteratura (8 ottobre), Pace (9 ottobre) ed Economia (12). Per Medicina l'appuntamento con l'atteso annuncio è alle 11.30 di lunedì, quando l'Assemblea del Nobel al Karolinska Institutet di Stoccolma renderà noto il suo verdetto. A quell'ora, lo scienziato o gli scienziati vincitori avranno appena ricevuto la famosa telefonata che comunica loro la notizia. All'altro capo della cornetta Thomas Perlmann, segretario dell'Assemblea del Nobel e del Comitato Nobel al Karolinska Institutet.

Le reazioni di emozione e sorpresa per aver ottenuto il riconoscimento più ambito dalla comunità scientifica, coronamento di una vita dedicata alla ricerca, sono la norma. Ma anche gli squilli a vuoto. C'è infatti chi manca la chiamata, complice anche il fuso che può essere diverso e far sì che il telefono suoni a notte fonda. Nonostante i tentativi di pronostico, il nome dei fortunati resta un mistero fino alla fine. E negli anni hanno fatto notizia anche le situazioni più improbabili in cui gli scienziati hanno appreso di aver vinto il Nobel. Memorabile il caso dell'immunologo americano Fred Ramsdell, insignito del Premio l'anno scorso: l'uomo si trovava in campeggio nelle zone selvagge del Wyoming con il cellulare in modalità aereo, in una zona che è tra l'altro territorio di orsi grizzly. E infatti il suo primo pensiero, sentendo l'urlo della moglie che intanto si era accorta della pioggia di messaggi sul telefonino, è stato che ne avesse avvistato uno. 

l Premio Nobel è il riconoscimento globale più prestigioso nei campi della scienza, della letteratura, della pace e dell'economia. Viene assegnato annualmente a individui o organizzazioni che hanno apportato i maggiori benefici all'umanità attraverso le loro scoperte, opere o impegni civili. Fu istituito per volontà di Alfred Nobel (1833–1896), chimico e industriale svedese celebre per l'invenzione della dinamite. Nel suo testamento, destinò la maggior parte del suo ingente patrimonio alla creazione di un fondo gestito dalla Fondazione Nobel, la cui rendita avrebbe dovuto finanziare ogni anno cinque premi per chi si fosse distinto nei rispettivi ambiti. La prima cerimonia di consegna si tenne il 10 dicembre 1901.

Le categorie originali stabilite nel testamento sono cinque, a cui si è aggiunta una sesta nel 1968. Fisica (assegnato dall'Accademia Reale Svedese delle Scienze). Chimica (assegnato dall'Accademia Reale Svedese delle Scienze). Medicina o Fisiologia (assegnato dall'Istituto Karolinska). Letteratura (assegnato dall'Accademia Svedese). Pace (assegnato da un comitato eletto dal Parlamento norvegese). Economia (istituito dalla Banca di Svezia nel 1968 in memoria di Alfred Nobel e gestito insieme agli altri premi).

I vincitori (detti laureati) vengono annunciati a inizio ottobre di ogni anno, mentre la cerimonia di premiazione si svolge sempre il 10 dicembre, anniversario della morte di Alfred Nobel. La consegna dei premi per Fisica, Chimica, Medicina, Letteratura ed Economia avviene a Stoccolma, presieduta dal Re di Svezia. Il Premio Nobel per la Pace viene invece consegnato a Oslo, in Norvegia, rispettando la volontà espressa da Nobel nel suo testamento.

Ogni premio comprende una medaglia d'oro con l'effigie di Alfred Nobel, un diploma personalizzato stilato da artisti e calligrafi e un premio in denaro.