In Europa lo batte solo Kane: i numeri (quasi) impossibili di Pohjanpalo

Sul primo gol riceve il pallone a 30 metri dalla porta, entra in area attirando a sé due avversari, dà uno sguardo al portiere avversario e incrocia il tiro potente: palo e gol.

Sul raddoppio, prima accorcia sulla trequarti per cucire il gioco con Augello, poi aspetta che la manovra si sviluppi sull’esterno per attaccare il secondo palo: quando parte il cross di Rui Modesto è chiaro a tutti quale sarà l’epilogo dell’azione. Contro il Cesena per Joel Pohjanpalo l’ennesima masterclass dal titolo «il mestiere del centravanti». Un saggio in cui non manca nulla: strapotere fisico, senso della posizione, attacco della profondità, tiro e colpo di testa.

Con la doppietta al "Barbera" - la quarta della sua stagione, oltre a una tripletta - ha infranto il record personale: 23 gol in campionato a tre partite dalla fine della regular season. In B, dietro di lui il vuoto: il secondo in classifica marcatori è Adorante con 16 gol. Ma non sono numeri straordinari per il finlandese, che due anni fa col Venezia ne aveva firmati 22 in campionato e 1 in Coppa Italia. L’anno prima si era fermato a 19.

Nessuno stupore, dall'inizio della sua carriera Pohjanpalo ha segnato con continuità ovunque: a partire dalla Finlandia, nella Veikkausliiga con la maglia del Helsinki, in Germania, Bundesliga e 2. Bundesliga, con Leverkusen, Amburgo e Union Berlino, in Turchia nella SuperLig con la maglia del Rizespor, in Italia, anche in Serie A, nelle qualificazioni per la Champions e l’Europa League, e anche con la Nazionale finlandese.

Ci sono però due dati che, questi sì, stupiscono. Il primo: tra reti e assist (7) Pohjanpalo è oggi a quota 30 contribuzioni dirette al gol. In Serie B nessun giocatore si avvicina (il secondo è Giacomo Calò del Frosinone con 8 gol e 12 assist). Come anche in Serie A, con Federico Di Marco (6+15) e Lautaro Martinez (16+4). E in generale, nei top 5 campionati europei, sopra il finlandese c’è soltanto un mostro sacro come Harry Kane del Bayern Monaco (31+5).

Il secondo: Pohjanpalo non ha mai segnato nei playoff di Serie B. In sei presenze (cinque con la maglia del Venezia, una con quella rosanero), negli spareggi per la promozione in Serie A il finlandese ha collezionato soltanto un assist. In una carriera costellata da gol a grappoli ovunque abbia giocato, a Pohjanpalo manca soltanto una firma che, chissà, potrebbe arrivare proprio quest'anno.

«Contro il Cesena è stato un match importante - ha detto il numero 20 ai microfoni del club rosanero - un 2-0 in casa davanti a 32.000 persone è sempre una bella cosa. Una grande partita. Ho superato il mio record personale, sì, ma queste cose non sono importanti come ottenere la promozione in Serie A con tutta la squadra, perché senza questo non sarebbe servito a niente. Per me è importante segnare dei gol per la squadra e per la società. Vorrei che questo sogno possa accadere».

Al momento della sostituzione, sul finale di gara, il "Renzo Barbera" ha omaggiato il bomber finlandese con una standing ovation: «Era successo già quando ho giocato qui con il Venezia (0-3 per i lagunari, doppietta per Pohjanpalo, ndr), e adesso è accaduto di nuovo. Ricevere l'ovazione con la maglia del Palermo mi ha dato un'altra emozione, è sempre molto bello per un giocatore». A tre giornate dalla fine del campionato, con un distacco di quattro punti dal secondo posto, per Pohjanpalo come per tutta la squadra l'obiettivo è non lasciare nulla di intentato: «Guardiamo solo a noi stessi senza pensare agli altri. Ci sono tre partite da giocare e proveremo a vincerle tutte. Poi vedremo». Sabato match sul campo della Reggiana: «Loro giocano per mantenere la categoria, e questo rende la partita difficile. Sarà molto importante arrivare al match con la massima concentrazione».