Il Senegal travolge l'Iraq per 5-0 e spera ancora nella qualificazione ai sedicesimi

Consapevole che qualsiasi speranza di superare il turno richiedeva non solo i tre punti, ma anche una vittoria con un ampio margine, il Senegal è partito subito forte, passando in vantaggio dopo soli quattro minuti: Abdoulaye Seck ha indirizzato verso la porta un calcio d'angolo battuto da Lamine Camara, con Habib Diarra che ha deviato la palla in rete. A peggiorare le cose per l'Iraq, Sadio Mané è scappato a Rebin Sulaka venendo poi atterrato, fallo che ha causato l'espulsione diretta decretata dall'arbitro Anthony Taylor. Fortunatamente, Ahmed Basil si è fatto trovare pronto a respingere il calcio di punizione di Mané, mentre il tiro di Ismail Jakobs dal limite dell'area è terminato a lato.

Il resto del primo tempo è stato sorprendentemente agevole per l'Iraq, che è riuscito anche ad affacciarsi in avanti di tanto in tanto. Il Senegal però era determinato a rendere la ripresa un calvario per i Leoni della Mesopotamia, sprecando un paio di occasioni prima che Camara trovasse il varco sulla sinistra dell'area, servendo poi Ismaïla Sarr, che ha anticipato il marcatore insaccando nella porta sguarnita per il raddoppio. Sono passati solo pochi istanti prima che il Senegal colpisse ancora, portando la propria differenza reti a zero grazie a una bordata mancina di Pape Gueye, finita sotto l'incrocio dei pali, replicando il gol segnato nella controversa finale di Coppa d'Africa 2025.

Pape Gueye era appena entrato in campo quando ha segnato quel gol, e dopo poco più di 10 minuti ha siglato la sua doppietta personale. Ricevuto il pallone da Iliman Ndiaye al limite dell'area, ha scagliato un tiro potente all'angolino, complice anche la visuale coperta del portiere di riserva Jalal Hassan. Mané ha poi colpito il palo, prima che un altro subentrato partecipasse alla festa: Ndiaye si è spinto in avanti e ha fulminato il portiere sul primo palo, coronando una prestazione spietata degli uomini di Pape Thiaw.

Si tratta della vittoria più ampia di sempre per una nazionale africana in Coppa del Mondo e proietta il Senegal al quinto posto — il massimo a cui potevano aspirare prima di questa partita — nella classifica delle terze classificate. Tuttavia, con altri cinque gironi ancora da giocare, mantenere un posto tra le prime otto non è affatto scontato. L'Iraq, guidato dall'esperto Graham Arnold, ha sfidato i pronostici arrivando fin qui per la seconda volta, ma resterà la delusione di non aver conquistato nemmeno un punto nelle partite della fase a gironi della Coppa del Mondo.

SENEGAL-IRAQ 5-0 (1-0)

SENEGAL(4‑1‑2‑3): Mory Diaw; Abdoulaye Seck (Pathe Ciss al 130 st), Ismail Jakobs, Krépin Diatta, Moussa Niakhaté; Idrissa Gana Gueye; Lamine Camara (Nicolas Jackson all'11' st), Habib Diarra (Pape Gueye all'11' st); Sadio Mané, Ismaïla Sarr (Assane Diao al 31' st), Ibrahim Mbaye (Iliman Ndiaye al 11' st) (Yehvann Diouf, Mamadou Sarr, Kalidou Koulibaly, Antoine Mendy, El Hadji Malick Diouf, Pape Matar Sarr, Bara Sapoko Ndiaye, Bamba Dieng, Cherif Ndiaye). Ct: Pape Thiaw

IRAQ (4‑4‑2): Ahmed Basil (Jalal Hassan al 1' st); Rebin Sulaka, Akam Hashim, Merchas Doski, Frans Putros; Ibrahim Bayesh, Zidane Iqbal (Kevin Yakob al 22' st), Amir Al‑Ammari (Ali Yousif al 12'), Ahmed Qasem (Munaf Younus al 16'); Ali Al‑Hamadi, Ali Jasim (Ahmed Maknazi al 12' st) (Fahad Talib, Hussein Ali, Zaid Tahseen, Mustafa Saadoon, Youssef Amyn, Aimar Sher, Zaid Ismael, Mohanad Ali, Aymen Hussein, Marko Farji). Ct: Graham James Arnold    

ARBITRO: Anthony Taylor (Inghilterra)

RETI: 6' Seck, 56'  Sarr,  59' e 71' Gueye, 82' Ndiaye

RECUPERO: pt 10', st 7'

ANGOLI: 12-3

ESPULSO: 13' Sulaka

AMMONITI: 18' Seck, 75' Al‑Ammari; 81' Gueye, 90' Doski