Le giubbe rosse di Tuchel superano faticando Panama e conquistano il primato del girone

L'Inghilterra si è assicurata il primo posto nel girone L con una vittoria per 2-0 contro il Panama, ancora a secco di punti, al MetLife Stadium, portando a sette partite la sua striscia di imbattibilità contro le squadre della CONCACAF nelle fasi finali della Coppa del Mondo (4 vittorie, 3 pareggi).

Prima del fischio d'inizio, il Panama era l'unica squadra a non aver ancora segnato nel torneo, ma ha rischiato di spaventare l'Inghilterra dopo pochi secondi, quando Jordan Pickford è dovuto intervenire sulla conclusione di José Luis Rodríguez. Da quel momento, l'Inghilterra ha preso il controllo del gioco e Orlando Mosquera è stato bravo a respingere il tentativo di Marcus Rashford e a bloccare un tiro di Bukayo Saka sul primo palo. Pickford è dovuto rimanere vigile per deviare un altro tiro di Rodríguez in contropiede, ma la migliore occasione del primo tempo è capitata sui piedi di Rashford, che ha mandato alto di testa un cross di Elliot Anderson sul primo palo. La frazione si è chiusa con un calcio di punizione di Rashford terminato di poco a lato, lasciando l'Inghilterra nuovamente frustrata prima dell'intervallo.

Entrambe le squadre hanno sprecato buone occasioni all'inizio del secondo tempo, con Rodríguez ancora pericoloso per il Panama quando, dopo aver superato il centrocampo, ha calciato a lato. Dall'altra parte, Harry Kane ha optato per la potenza su un pallone filtrante, trovando la risposta di Mosquera. Poco dopo l'ora di gioco, l'Inghilterra ha finalmente sbloccato il risultato grazie a un calcio d'angolo a rientrare di Saka, trasformato al volo nell'angolino basso da Jude Bellingham, al suo secondo gol nel torneo. Il raddoppio dell'Inghilterra è arrivato poco dopo con la solita firma di Kane, che ha segnato di testa su cross di Morgan Rogers, diventando il miglior marcatore di sempre dell'Inghilterra nelle fasi finali della Coppa del Mondo.

Il Panama ha fatto del suo meglio per rispondere con il sostituto Ismael Díaz, che ha mandato alto di testa prima che un suo secondo tentativo venisse deviato di poco a lato del primo palo. Nel recupero, i panamensi hanno festeggiato brevemente il gol di José Fajardo, che aveva superato Pickford in uno contro uno, ma la rete è stata annullata per un fuorigioco millimetrico. Di conseguenza, il gol in questa Coppa del Mondo è sfuggito ai "Canaleros", che hanno chiuso il girone all'ultimo posto dopo aver perso tutti e sei gli incontri mondiali disputati finora. Nel frattempo, Thomas Tuchel ha centrato la sua 13ª vittoria in 17 partite alla guida della nazionale (2 pareggi, 2 sconfitte) e ora può concentrarsi sui sedicesimi di finale, mantenendo vivo il sogno di porre fine ai 60 anni di attesa dell'Inghilterra.

PANAMA-INGHILTERRA 0-2 (0-0)

MARCATORI: 62’ Bellingham, 67’ Kane

PANAMA (5-4-1): Mosquera; Murillo, Escobar, Cordoba, Andrade, Gutierrez (88’ Davis); Martinez, Barcenas (71’ Diaz), Harvey (88’ Quintero), J.Rodriguez (71’ Londono); T.Rodriguez (46’ Fajardo). A disp.Mejia, Samudio, Blackman, Carrasquilla, Fajardo, Farina, Godoy, Miller, Ramos, Waterman, Yanis. Ct.Christiansen 

INGHILTERRA (4-2-3-1): Pickford; Quansah (63’ Spence), Konsa, Guehi, O’Reilly; Anderson (84’ J.Henderson), Bellingham (71’ Eze); Saka (63’ Madueke), Rogers, Rashford; Kane (84’ Watkins). A disp. D.Henderson, Trafford, Burn, Chalobah, Gordon, Mainoo, Rice, Stones, Toney. Ct. Tuchel 

ARBITRO: Al Jassim A. (Qatar)

AMMONITI: 53’Fajardo, 60’ Quansah, 84’ Andrade

ANGOLI: 3-7

RECUPERO: pt 3’; st 6’

SPETTATORI: 82.566