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RIVALITÀ
CR7 contro Yamal, é sfida tra due generazioni di talenti con il sogno della stella mondiale
Nell'ottavo Portogallo-Spagna passato e futuro del calcio a confronto
Sono nati in due millenni diversi, a distanza di 22 anni l'uno dall'altro. Lunedì si affronteranno nell'ottavo di finale che, a Dallas, mette di fronte Portogallo e Spagna. Sono Cristiano Ronaldo, 41 anni, e Lamile Yamal, 19 da compiere il 13 luglio. Cinque Palloni d'Oro il primo, chissà quanti in arrivo per il secondo. Nell'estate del 2006 CR7 aveva già partecipato al primo dei suoi sei Mondiali (con un bottino totale, fin qui, di 11 reti) quando alla nascita dell'altro mancava ancora un anno. E mentre sollevava al cielo la sua prima Champions, il prodigio spagnolo non aveva ancora festeggiato l'anno di vita.
Anagraficamente così lontani, entrambi provengono da famiglie umili. Incarnano il vecchio ed il nuovo del pallone, ma sono anche simboli di riscatto sociale. Sportivamente rappresentano il passato del Real Madrid contro il presente e il futuro del Barcellona. Il rivale di Leo Messi contro il suo erede.
Cristiano Ronaldo é il prototipo dell'atleta moderno, maniacale nella cura del fisico. Una dote che gli ha consentito di vivere 24 stagioni di una brillantissima carriera professionistica, da leader riconosciuto in tutti i club per i quali ha militato, oltre che in rosso-verde. Il suo stile si è evoluto in quello di un letale finalizzatore d'area. Meno corsa, ma un senso della posizione perfetto. Ha speso parole di grande stima per il classe 2007, definendolo un fenomeno, ma chiedendo pubblicamente ai media di lasciarlo crescere tranquillo. Entrambi condividono l'essere esplosi a livelli stellari prima della maggiore età, sebbene Yamal sia sotto una lente d'ingrandimento mediatica e social senza precedenti.
L'inizio del torneo non é stati esaltante per l'ala mancina del Barcellona, reduce da un infortunio muscolare e ancora alla ricerca della prima rete. Ma nei 16mi, contro l'Austria, é sembrato ormai sulla via del pieno recupero, contribuendo al 3-0 finale. Con sprazzi di rapidità e fantasia ha fatto la differenza sulla fascia destra. Gli manca solo il gol per ritrovare il sorriso di chi ha talento da vendere, una vita davanti e lo sa.