Il Marocco spegne il sogno mondiale del Canada: la doppietta di Ounahi e la rete di Rahimi fanno volare i leoni dell'Atlante

Nonostante il Canada partisse nettamente sfavorito alla vigilia, in campo sono stati i padroni di casa a iniziare la gara con il peso delle aspettative sulle spalle. Un'occasione d'oro si è presentata nei primi 15 minuti, quando Tani Oluwaseyi è stato servito in area, calciando però addosso a Yassine Bounou al momento del faccia a faccia con il portiere marocchino. Le occasioni sono state rare per buona parte della prima frazione, ma quelle poche arrivate sono capitate sui piedi del Canada, con Alistair Johnston che, libero da marcature, ha colpito di testa centrando un difensore marocchino da 12 metri. Il Marocco è apparso piuttosto spento nei primi 45 minuti, come dimostra il fatto che l'unica minaccia portata alla porta avversaria sia stata un tiro dalla distanza di Soufiane Rahimi, bloccato agevolmente da Maxime Crépeau.

L'intervallo è arrivato nel momento perfetto per i marocchini e qualunque cosa abbia detto il commissario tecnico Mohamed Ouahbi ha evidentemente fatto miracoli, visto che la squadra è passata in vantaggio a cinque minuti dall'inizio della ripresa. Su un calcio di punizione creativo, Achraf Hakimi ha trovato libero Azzedine Ounahi al limite dell'area, che non ha sbagliato, insaccando nell'angolino basso e lasciando il Canada a rimpiangere le occasioni mancate.

Al momento del cooling break del secondo tempo, l'unico tiro in porta del Canada restava quello di Oluwaseyi all'11° minuto. Un'enorme chance per impensierire Bounou è stata sprecata a poco più di 10 minuti dalla fine, quando Jonathan Davidha calciato una punizione ben oltre la traversa dal limite dell'area. Ciò ha spinto il CT del Canada Jesse Marsch a rimescolare le carte, e la sua scelta ha provocato una reazione immediata, con una conclusione potente dalla distanza di Tajon Buchanan che ha richiesto una deviazione in corner mentre i co-organizzatori iniziavano a premere sull'acceleratore.

Tuttavia, nel tentativo di cercare il pareggio, il Canada ha subito la beffa definitiva. Brahim Díaz si è involato sulla fascia destra, prendendo la decisione altruista di accentrarsi e servire Ounahi, che ha scagliato un bolide sotto la traversa, assicurando ai suoi il passaggio ai quarti di finale. Sette vittorie nelle ultime nove partite a eliminazione diretta nei grandi tornei dimostrano quanto il Marocco possa essere pericoloso nelle fasi avanzate di questa competizione, e Soufiane Rahimi lo ha sottolineato siglando il terzo gol praticamente all'ultima azione del match. Sebbene il Canada debba ora smaltire la delusione dell'eliminazione, i nordamericani hanno comunque scritto la storia, avendo superato la fase a gironi di una Coppa del Mondo per la prima volta in assoluto.

CANADA-MAROCCO 0-3 (0-0)

MARCATORI: 50’ e 82’ Ounahi, 98’ Rahimi

CANADA (4-4-2): Crepeau; Johnston, De Fougerolles, Bombito, Laryea (78’ Shaffelburg); Buchanan (87’ Nelson), Sigur (87’ Osorio), Eustaquio, Ahmed (78’ P. David); J. David, Oluwasseyi (63’Larin). A disp. Goodman, St.Clair, Choiniere, Cornelius, Davies, Jones, Millar, Saliba, Waterman. Ct. Marsch

MARoCCO (4-2-3-1): Bono; Hakimi, Diop (87’ Saadane), Halhal, Mazraoui; Bouaddi (63’ Amrabat), El Aynaoui; Diaz, Ounahi (87’ El Mourabet), El Khannouss (63’ Talbi); Saibari (22’ Rahimi). A disp. Munir, Tagnaouti, Amaimouni, Belammari, El Kaabi, El Ouahdi, Riad, Salah-Eddine, Sbai, Yassine. Ct.Ouahbi

ARBITRO: Oliver (INGHILTERRA)

AMMONITI: 20’ Halhal, 40’ Hakimi, 40’ Laryea, 43’ J. David, 45’ Ounahi, 45+6’ El Khannouss, 49’ De Fougerolles, 67’ Larin

ANGOLI: 11-1

RECUPERO: pt 6’; st

SPETTATORI: 72.220