É la notte delle stelle: in palio il tetto del mondo. I campioni d'Europa della Spagna contro i detentori della coppa dell' Argentina: sarà una finale per la leggenda

Una poltrona per due. Spagna e Argentina questa sera si giocheranno un posto nella storia del calcio. Gli spagnoli, tornati a disputare l’atto finale della competizione dopo 16 anni, sperano di cucirsi sul petto la seconda stella e chiudere un cammino cominciato nel 2022 che ha prodotto 37 risultati utili consecutivi, come l’Italia di Roberto Mancini, e un campionato europeo. Gli argentini per realizzare un uno-due incredibile, riuscito soltanto agli Azzurri di Pozzo negli anni Trenta e al Brasile di Pelé nei Sessanta. Il sogno de “La cuarta estrella”, diventata anche una canzone che ha caratterizzato le giornate mondiali dei tifosi dell’Albiceleste, per chiudere nel migliore dei modi l’epopea Messi e consentire così alla Pulce di Rosario di poter reggere il confronto con Maradona.

Sarà anche la sfida tra due allenatori molto simili: Scaloni e de la Fuente. Due commissari tecnici proletari, preparati e capaci di emozionarsi ed emozionare. Due tecnici vincenti. Quello argentino ha giocato quattro partite per un titolo: sempre vincente. Il Mondiale in Qatar, due Coppe America, la finalissima con l’Italia. I suoi numeri, nelle varie competizioni escluse le amichevoli, con la Selección sono impressionanti: le partite giocate sono 69 e le vittorie ben 52 (75%). I pareggi sono 10 e le sconfitte solo 7 per una media punti di 2,41. Quello spagnolo non è da meno del collega. Giocherà l’ottava finale della sua carriera, con cinque vittorie e due sconfitte, una a rigori. Il suo obiettivo, come dichiarato nella conferenza stampa pre gara, è quello di emulare il suo mentore Vicente Del Bosque: diventare il terzo allenatore, insieme a lui e al tedesco Helmut Schön, a conquistare Europeo e Mondiale.

Sfida nella sfida, perché i riflettori saranno puntati su Lionel Messi e Lamine Yamal. Le due stelle, entrambe cresciute ne La Masia del Barcellona, che avranno il compito di trascinare le loro nazionali al traguardo finale. La stellina spagnola, non al top della condizione, sino ad ora non ha inciso come ci si immaginava: una sola rete in questa Coppa del Mondo e prestazioni non certo esaltanti. La Pulce, al contrario, ha lasciato il segno: 8 reti, due in meno di Mbappé, 21 in totale nei 6 Mondiali disputati e 4 assist, compresi i due contro l’Inghilterra che hanno consentito la remuntada e l’accesso alla finale di oggi a New York. «La cosa più bella di tutti questi anni non sono solo i titoli, ma l'intero percorso. Condividere ogni giorno con questo gruppo, competere insieme, rialzarsi nei momenti difficili e godersi ogni passo». È l’inizio del messaggio postato da Lionel Messi sul suo profilo Instagram a poche ore dalla finale rivolto ai suoi compagni di nazionale. «Grazie a tutti i miei compagni, allo staff tecnico e a tutte le persone che lavorano ogni giorno per mantenere questa squadra una famiglia - prosegue il messaggio -. Qualunque cosa accada, questo gruppo ha già scritto una storia che non dimenticheremo mai e che nessuno potrà cancellare. Forza Argentina!».

L'Argentina si prepara alla finale contro la Spagna, in programma al MetLife Stadium del New Jersey e per scandire l'attesa del fischio d'inizio, a mezzanotte in punto, le principali reti tv argentine hanno trasmesso una versione speciale dell'inno nazionale cantata dai giocatori della squadra di Lionel Scaloni, andando a sostituire la registrazione tradizionale. L'iniziativa, promossa dalla società Torneos insieme ai canali generalisti e sportivi del Paese, è andata in onda a reti unificate esattamente 16 ore prima della partita. L'obiettivo era generare un clima di unità e motivare i tifosi, ricordando l'entusiasmo che aveva preceduto la vittoria in Qatar nel 2022. In queste ore le strade argentine sono animate dai preparativi per assistere all'evento, tra bandiere, riunioni familiari e trasmissioni speciali in diretta dagli Stati Uniti.