Palermo, il primo banco di prova è il Lecce

Il Palermo torna in campo nel primo impegno ufficiale della stagione: ottantanove giorni dopo l’amaro epilogo nella semifinale play off, questa sera alle 21.15 allo stadio “Barbera” i trentaduesimi di finale di Coppa Italia contro il Lecce.

Sono appena tre mesi, ma sembra passata un’eternità. Perché dopo un’annata a tratti avvincente conclusa con la delusione nel doppio confronto con il Catanzaro, in viale del Fante si è deciso di rilanciare, dichiarare ad alta voce l’obiettivo Serie A - per la prima volta a chiare lettere - e di conseguenza condurre un calciomercato di assoluto spessore per consegnare a Pippo Inzaghi un organico che ha tutte le carte in regola per imporsi sul prossimo campionato cadetto.

Quello di stasera sarà il primo banco di prova, contro una squadra che tra una settimana darà inizio al quinto campionato consecutivo in massima serie e che quest’estate ha salutato Pantaleo Corvino ritardando per forza di cose le proprie strategie sul mercato: al momento l’unico rinforzo per Di Francesco è Geubbels, attaccante classe 2001 arrivato dal Paris FC, ma il Lecce resta un avversario temibile, con un’ossatura importante e un’identità ben definita.

Di segno opposto la campagna acquisti dei rosanero, che hanno accolto in rosa elementi certamente destinati ad un ruolo da protagonista. Da Hernani ed Estevéz, Barba e Strefezza, fino a Cassandro, Bozzolan e Vavassori, il Palermo ha inserito in rosa interpreti di esperienza e giovani di grande qualità. Un mix che regala ad Inzaghi profondità di organico e dunque l’imbarazzo della scelta nel disegno tanto nell’undici titolare quanto nella gestione delle sostituzioni. Il tecnico rosanero ieri non ha parlato in conferenza stampa, affidando le proprie dichiarazioni pre-partita ai microfoni del club: «Finalmente torniamo a casa e non vediamo l'ora». «Sappiamo il clima che troveremo» - ha detto Inzaghi - «non è più una sorpresa per noi e speriamo di fare comunque una bella partita per preparare al meglio l'inizio di campionato». Questa sera infatti sarà un “Barbera” quasi sold out. All’esordio stagionale dei rosa sono previsti oltre 33.000 spettatori pronti a spingere la squadra di Inzaghi: «Io penso che arriviamo a questa partita molto bene» - ha detto il tecnico rosanero - «abbiamo fatto un ottimo precampionato, siamo arrivati da pochi giorni in Italia (dopo la tournée in Australia), però la squadra mi sembra che stia bene e che abbia recuperato il fuso. Speriamo di fare una bella gara tosta e di riuscire a passare il turno perché, comunque, anche se giochiamo contro una squadra di Serie A, noi dobbiamo pensare sempre al massimo risultato».

Inzaghi non nasconde il sentimento di entusiasmo che vive alla vigilia di una nuova stagione sulla panchina rosanero: «Io sono entusiasta di questo ambiente, di questa società e sono molto felice di allenare questi ragazzi». «Mi auguro che dimostrino in campo quello che mi fanno vedere tutti i giorni, e mi auguro di vedere una crescita rispetto all'anno scorso». Il gruppo in maggior parte è stato confermato e sono arrivati giocatori importanti, per cui abbiamo tutte le possibilità per poter fare grandi cose quest'anno.

Non sono pochi i dubbi in merito all’undici che Inzaghi schiererà questa sera. Durante il precampionato Inzaghi ha dato a tutti i rosanero la possibilità di mettersi in mostra. Davanti a Joronen, che ha recuperato dalla botta subita contro la Juve qualche giorno fa, a destra spazio a Pierozzi, che sarà squalificato in campionato e salterà la prima giornata, Bani e Magnani al centro e Augello sulla sinistra.

In mediana il ballottaggio tra Estevéz e Segre per un posto al fianco di Ranocchia. In avanti poche chance di vedere dal primo minuto Gabriel Strefezza: l’italobrasiliano non ha ancora i novanta minuti, per cui a destra dovrebbe partire Gyasi. L’altro ballottaggio riguarda la trequarti: Palumbo è favorito su Hernani, considerando che come Pierozzi salterà per squalifica la gara con la Juve Stabia. A sinistra dovrebbe agire Johnsen, in avanti Pohjanpalo.