Un percorso accademico e lavorativo che l’ha portato dall’ingegneria civile, passando dallo studio della resilienza ai disastri delle comunità, fino ad arrivare allo sviluppo di un software utilizzato da tutte le case automobilistiche del mondo. Vincenzo Arcidiacono nasce a Catania nel 1987, si laurea nel 2010 in Ingegneria civile al Politecnico di Torino, diventando uno dei più giovani ingegneri d’Italia. Durante i primi passi del dottorato, la sua ricerca lo spinge alla scoperta di una branca ancora poco conosciuta, la resilienza ai disastri delle comunità: «All’epoca, il concetto di resilienza era molto labile e in Italia non c’era nessun esperto: la resilienza delle comunità comprende la capacità e il tempo di recupero dopo un evento critico. È la valutazione – spiega Arcidiacono – della funzionalità delle comunità considerando tutte le interdipendenze fra i sistemi». Attraverso modelli e previsioni vengono valutati tutti gli aspetti del caso: «Dovendo approfondire la resilienza ho dovuto studiare tutto: le condizioni strutturali degli edifici, della rete idrica, elettrica, stradale, emergenza medica, vigili del fuoco, sistemi di comunicazione». La sua esperienza in questo campo è stata utile nella collaborazione con la Protezione civile del Piemonte durante l’emergenza del terremoto in Emilia nel 2012.

La sua passione informatica gli consente di affrontare la sfida per la progettazione di un’applicazione per smartphone (ArciDanni) che permette di ridurre i tempi burocratici nella valutazione dei danni agli edifici.

Ha proseguito il dottorato al Mit: «È stato un periodo molto bello della mia vita perché è un ambiente molto dinamico. Però mi sono reso conto che se si deve fare una scelta, è meglio laurearsi in Italia. Siamo molto teoretici, magari poco propensi al mondo lavorativo, però abbiamo una forma mentis che in America non riescono ad impartire. Quando loro mi proponevano un problema che non rientrava nell’esercizio spiegato, lo approcciavo senza difficoltà, perché ricordavo le ipotesi e le dimostrazioni, applicavo il procedimento e andavo avanti. Mentre per loro se cambiavi una virgola non era semplice». In seguito, cambiando dottorato in corso d’opera, si iscrive alla Scuola Interpolitecnica che lo porta al Telkion di Israele: «Un’esperienza molto bella: gli israeliani sono molto aperti, sono quasi siciliani».

Attualmente Vincenzo Arcidiacono lavora al Jrc (Joint Research Centre) di Ispra (Va), centro che fornisce sostegno scientifico e tecnico alla progettazione, allo sviluppo, all’attuazione e al controllo delle politiche Ue. In questo contesto Arcidiacono si è occupato della modellazione dei veicoli rispetto alle emissioni di CO2, soprattutto dopo lo scandalo Volkswagen. La nuova normativa nuova verrà applicata a partire dal 2020 ma i veicoli attuali vengono già testati secondo quei parametri. Arcidiacono ha sviluppato un software, progetto CO2MPAS: «Calibro un modello di una macchina sui dati nuovi e riproduco i dati della normativa vecchia con i valori di CO2. Un lavoro abbastanza complicato perché il livello di dettagli è enorme: le funzioni chiamate per un solo veicolo sono oltre 7.000. Anche le case automobilistiche, quando hanno visto i risultati, sono rimaste colpite perché noi siamo in sei mentre da loro lavorano gruppi di oltre 20 persone. Qualche mese fa abbiamo avuto la lieta notizia che tutte le case automobilistiche dovranno utilizzare il software che abbiamo scritto per tutti i veicoli che sono prodotti».

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