Gli organizzatori della mezza maratona di Pechino hanno riferito di essere al lavoro per fare chiarezza sul filmato diventato virale sui social media mandarini, definito ‘imbarazzante’, in cui tre corridori africani sembrano rallentare il passo a ridosso del traguardo per consentire la vittoria della star cinese He Jie. La clip della gara di domenica ha mostrato i keniani Robert Keter e Willy Mnangat, l’etiope Dejene Hailu e il corridore di casa He a poche decine di metri daldi arrivo: i tre corridori africani si sono raggruppati, rallentando di proposito, mentre uno di loro ha allungato il braccio verso l’esterno come per segnalare agli altri due di rimanere indietro e di permettere a He di effettuare il sorpasso e di tagliare il traguardo con un solo secondo di vantaggio: per la cronaca 1:03:44 contro 1:03:45 dei secondi. L’Ufficio sportivo di Pechino e l’organizzatore dell’evento, il Beijing Sports Competition Management and International Exchange Center, hanno riferito che sono state avviate indagini sulla vicenda e che i cui risultati saranno diffusi il prima possibile. Nel frattempo, He, medaglia d’oro della maratona dei Giochi Asiatici del 2023, ha detto di non aver «mai partecipato prima a una mezza maratona, quindi questa volta ho voluto stabilire un record personale», ha detto alla fine della gara, nel resoconto del Global Times, aggiungendo di aver considerato l’evento come «una sessione di allenamento in vista delle prossime Olimpiadi estive di Parigi 2024», che si terranno dal 26 luglio all’11 agosto. «Spero di mostrare la velocità cinese a Parigi e di farla vedere al mondo» ha aggiunto.